Begreppet jämlikhet innebär alla människors lika rättigheter och möjligheter. Begreppet jämställdhet är begränsat till att handla om relationer mellan könen, något som visserligen inbegrips i jämlikhet. Att ställa begreppen bredvid varandra är att poängtera jämställdhet, vilket är motiverat utifrån framför allt två aspekter.

Kön har för det första en särställning i diskrimineringslagen jämfört med de övriga sex diskrimineringsgrunderna (etnisk tillhörighet, religion eller annan trosuppfattning, sexuell läggning, ålder, könsöverskridande identitet eller uttryck, funktionshinder), och arbetsgivare och lärosäten har särskilda skyldigheter på jämställdhetsområdet.

För det andra vill vi bemöta farhågor om att jämställdhetsfrågorna löper risk att nedprioriteras då alla jämlikhetsfrågor förs samman till ett verksamhetsområde.

De flesta av oss organiserar och förstår sin omvärld i enlighet med mer eller mindre konventionella och kulturellt rotade könsstereotyper. Universitetet ser det som viktigt att vi tillägnar oss genusmedvetna förhållningssätt och själva förmedlar sådana synsätt och perspektiv till andra. Det innebär bland annat att vi gemensamt lär oss att se traditionella indelningar utifrån kön som ett problem som kan hindra människor att få samma möjligheter till utveckling och inflytande.

Utgångspunkten i Örebro universitets arbete med jämlikhet och jämställdhet ska dock vara ett så kallat intersektionellt perspektiv, som riktar uppmärksamheten mot hur olika sociala kategorier och maktordningar samverkar och är beroende av varandra.
Örebro universitet strävar efter att vara en jämlik och jämställd arbetsplats och en jämlik och jämställd studiemiljö. Det innebär att alla ska ha samma möjligheter och rättigheter att utvecklas och utöva inflytande över verksamheten. I grunden handlar det om att skapa rättvisa arbets- och studieförhållanden vilket tillsammans bidrar till att höja verksamhetens kvalitet.