Informationssökning handlar om att tillämpa metoder om hur man söker och använder information i olika situationer, t.ex. för att lösa en uppgift eller ett problem.

Ta del av hjälpavsnitt i databaser om det inte framgår av sökformulären hur man utvidgar och avgränsar sin sökning.

Det är viktigt att välja bra sökord. Fundera över vilka ord som bäst beskriver ämnet. Ta ev. hjälp av uppslagsverk. Finns det synonymer som kan vara användbara? Alternativa stavningsformer? Bredare eller snävare begrepp?

Grundläggande sökmetoder är bl.a.

trunkering (sökning på ordstam)

ex: terror* (för alla varianter av ordet terror, t.ex. terrorism, terrorister, terroristhot, terrorismens)

frassökning (då man söker på ett begrepp)

ex: "offentlig sektor"

kombination av sökord, s.k. boolesk logik

ex: krig AND fred (för allt material som handlar om både krig och fred)

krig OR fred (för allt material som antingen handlar om krig eller fred)

krig NOT fred (för enbart material som handlar om krig - sorterar bort allt som handlar om fred)

Ett sätt att avgränsa sökningen är att söka på databasens utvalda ämnesord. De flesta databaser har ämnesordsregister (ofta kallade tesaurus). En tesaurus består av kontrollerade ämnesord, dvs. ord som medvetet har valts för att beskriva ett dokument. Att söka med ämnesord från en tesaurus ger i allmänhet mycket relevanta sökresultat. I Medline (och PubMed) kallas ämnesorden för MeSH-termer. I omvårdnadsdatabasen CINAHL kallas dem för Headings. Några andra databaser använder benämningen "descriptors".

I universitetsbibliotekets ämnesguider kan det finnas ytterligare sökexempel och tips.