Vill upptäcka hälsorisker innan människor blir sjuka – får pris för lovande forskare

Andi Alijagic är docent i biologi och forskare inom toxikologi vid Örebro universitet. Tillsammans med sina forskarkollegor studerar han hur olika exponeringar i vår omgivning påverkar mänskliga celler och kan bidra till sjukdom. Med hjälp av avancerade modeller av mänskliga celler, bildanalys och så kallade omik-tekniker söker de efter tidiga biologiska varningssignaler.

– Det långsiktiga målet är att ta fram kunskap som hjälper oss att förstå hur sjukdomar uppstår och utvecklas, förbättra metoderna för att tidigt upptäcka skadliga effekter och i slutändan skydda människors hälsa bättre, säger Andi Alijagic.

Vill minska kunskapsgapet

En utmaning är att nya material och kemikalier introduceras i samhället snabbare än kunskapen om hur de påverkar människokroppen växer. Andi Alijagic vill bidra till att minska det kunskapsgapet. Hans forskning är en del av Örebro universitets starka tvärvetenskapliga forskningsmiljö och förenar bland annat arbets- och miljömedicin, lungmedicin, biomedicin, toxikologi och datavetenskap.

Samtidigt bygger han upp en egen forskargrupp med målet att långsiktigt utveckla forskningen inom precisionstoxikologi.

– Jag vill skapa en stark, kreativ och inkluderande forskargrupp där olika kompetenser möts. För att förstå hur vår miljö påverkar människors hälsa behöver vi arbeta över traditionella ämnesgränser.

Första pristagaren vid Örebro universitet

Andi Alijagic är den första forskaren vid Örebro universitet som får Eric K. Fernströms pris för yngre forskare. Priset delas årligen ut till sju yngre forskare vid Sveriges medicinska fakulteter. Prissumman är 100 000 kronor och priset delas ut under Forskningens dag i Lund den 4 november.

– Det känns både överraskande och väldigt speciellt. Att vara den första pristagaren från Örebro universitet gör det extra roligt. Jag hoppas att priset också kan bidra till att uppmärksamma den framstående medicinska och tvärvetenskapliga forskning som bedrivs här.

Vad driver dig som forskare?

– Nyfikenhet är en stark drivkraft, men också möjligheten att vår forskning kan göra skillnad och bidra till ett bättre skydd för människors hälsa. Jag har alltid lockats av det som händer i mötet mellan olika forskningsområden – där olika perspektiv möts och nya idéer kan uppstå, säger Andi Alijagic.