KOL och diabetes kan vara en farligare kombination än väntat

KOL, kroniskt obstruktiv lungsjukdom, förekommer ofta tillsammans med andra långvariga sjukdomar. Men riskerna med att ha flera diagnoser samtidigt går inte alltid att förstå genom att titta på varje sjukdom för sig.

Carolina Smith, specialist i allmänmedicin vid vårdcentralen Skoghall och doktorand vid Örebro universitet, har undersökt dessa samband. I en svensk registerstudie med drygt 5,6 miljoner personer studerade hon och hennes forskarkollegor kombinationerna KOL och typ 2-diabetes samt KOL och depression eller ångest.

För båda kombinationerna var risken för död högre än summan av riskerna för sjukdomarna var för sig. Samma mönster sågs för flera hjärt-kärlsjukdomar, bland annat hjärtsvikt. Den högre risken var ett av resultaten som förvånade henne.

– Patienter med kronisk obstruktiv lungsjukdom, KOL, har ofta andra kroniska sjukdomar, och denna multisjuklighet påverkar sjukdomens förlopp och behandling i primärvården, säger Carolina Smith.

Även den psykiska hälsan har betydelse

Avhandlingen omfattar fyra studier om multisjuklighet, som innebär att ha minst två långvariga sjukdomar samtidigt. I en av studierna följdes patienter med KOL i primärvården under åtta år. Tidigare depression var förknippad med ökad risk för senare försämringsepisoder, då KOL-symtomen förvärras. Tidigare ångest var förknippad med högre dödlighet.

Resultaten pekar på betydelsen av att uppmärksamma den psykiska hälsan när vården planerar behandling och uppföljning för personer med KOL.

Studierna visar samband, men kan inte fastställa att sjukdomskombinationerna i sig orsakar riskökningarna. De prövar heller inte om en viss behandling minskar riskerna.

Hela sjukdomsbilden behöver uppmärksammas

Forskningen visar också att personer som senare får en KOL-diagnos oftare har andra kroniska sjukdomar redan före diagnosen, jämfört med personer utan registrerad KOL. Efter den första registrerade KOL-diagnosen är risken också förhöjd för bland annat hjärt-kärlsjukdom, depression och benskörhet.

– När vi möter en patient med KOL behöver vi se hela sjukdomsbilden. Även depression och ångest behöver uppmärksammas när vi planerar patientens behandling och uppföljning, säger Carolina Smith.