Sjuksköterskor vårdade under pandemin trots hälsorisker

– En tidigare studie visar att det fanns en ambivalens före pandemin kring vad sjuksköterskor var villiga att offra för patienters skull. Men när covid-19-pandemin nådde Sverige visade många ändå en stark vilja att vårda, säger Anna Slettmyr, som nyligen har disputerat inom hälsovetenskaper.

I sin avhandling har hon undersökt sjuksköterskors vilja att vårda patienter i situationer där den egna hälsan kan påverkas, som under en pandemi. I fokus står de etiska och moraliska aspekterna av att sätta patientens behov före sina egna – det som beskrivs som altruism.

– Sjuksköterskorna tog ett stort moraliskt ansvar för patienterna utifrån sin profession, sin kunskap och sin vilja att hjälpa andra i en på många sätt utmanande och föränderlig situation, säger Anna Slettmyr.

Att prioritera den egna hälsan

Men arbetsbelastningen var hög under pandemin och påverkade sjuksköterskornas välmående även utanför arbetet. Många vittnade om känslor av hopplöshet när pandemin fortsatte utan ett tydligt slut och behovet av återhämtning blev allt större.

– För vissa blev belastningen så stor att de behövde prioritera sin egen hälsa och lämna sin anställning inom intensivvården, säger Anna Slettmyr.

Viktigt för framtida krissituationer

Avhandlingen visar att erfarenheterna från covid-19-pandemin har gjort sjuksköterskor mer medvetna om betydelsen av den egna hälsan – något som kan påverka både viljan att vårda och personalförsörjningen i framtida kriser.

– Vi behöver stödja sjuksköterskors vilja att vårda med moralisk integritet genom en rimlig arbetsbelastning och möjligheten att känna meningsfullhet i sitt arbete. Vidare behöver sjuksköterskor i både sjuksköterskeutbildningen och beredskapsplaneringen utbildas och tränas i vad som kan komma att krävas av dem i kriser och i att hantera etiska utmaningar i situationer med begränsade resurser, säger Anna Slettmyr.