Årets fysikpris lyfter kvantmekaniken och första steget mot kvantdatorer

Årets pris tilldelas upptäckten att även centimeterstora supraledande kretsar kan förmås att bete sig kvantmekanisk. Det kanske inte låter så märkvärdigt men när kvantmekaniken utvecklades var det för att förstå hur pyttesmå atomer fungerar. Jag tror ingen av de ursprungliga forskarna ens vågade drömma om att det skulle kunna observeras på centimeternivå.

Priset sätter också fokus på kvantmekaniken som fyller 100 år i år. Det firas bland annat av Förenta Nationerna (FN) genom det Internationella året för kvantvetenskap och kvantteknik. 

Global kapplöpning om kvantdatorn

Förmågan att konstruera kvantmekaniska kretsar var startskottet i racet att utveckla kvantdatorer, något som alla stormakter i världen just nu tävlar om. Om, vem och hur vi kommer lyckas att bygga en fungerande – och stor nog – kvantdator är en öppen fråga. Men om det lyckas kommer det att revolutionera mänsklighetens förmåga att göra datorberäkningar inom till exempel kemi, medicin och materialvetenskap.

Vilken koppling har Nobelpriset i fysik till forskning vid Örebro universitet? 

Den grundläggande fysiken bakom priset är supraledande material där atomernas elektroner bildar par och rör sig som ett kollektiv i materialet helt utan motstånd. Vid Örebro universitet forskar vi både på supraledande material och på en rad andra kollektiva kvantmekaniska effekter som magnetism och elektron-spin-dynamik, Bose-Einstein kondensering av kalla atomer och densitetsvågor i nano-partiklar.

Att förstå och kunna designa kollektiva kvantmekaniska effekter är hemligheten bakom den fantastiska teknikutvecklingen inom bland annat, elbilar, magnetröntgen, mobiltelefoner, internet, och artificiell intelligens.