Fyra doktorander får flytta till Japan i ett halvår – ett resultat av MIRAI

Två doktorander i psykologi, en i socialt arbete och en i biologi kommer under 2026 och 2027 att vistas ett halvår vid ett japanskt lärosäte.

En av dem är Klara Le. Hon kommer att vara gästdoktorand vid Okinawa Institute of Science and Technology (OIST).

–  Det känns väldigt spännande att få uppleva hur vardagen ser ut i en internationell forskningsmiljö som OIST, säger hon.

Hennes forskningsprojekt fokuserar på sexualitet på äldre dagar.

–  Japan är världsledande inom forskning om åldrande och har en befolkning där många lever länge, vilket gör landet särskilt relevant för mitt forskningsområde. Det känns som ett privilegium att få ta del av den kunskapen och se nya sätt att förstå åldrande.

17 lärosäten samarbetar

MIRAI har funnits sedan 2017. Tio svenska och sju japanska lärosäten samarbetar i projektet.

Man arbetar tvärvetenskapligt och har fokus på fyra stora samhällsutmaningar. Forskningen behandlar på olika sätt hälsa och en åldrande befolkning, klimatanpassning och katastrofer, motståndskraftiga städer och frågor kring förnybar energi.

– MIRAI går ut på att hitta långsiktiga forskningssamarbeten mellan Sverige och Japan. Det är ett stort fokus på unga forskare, säger Örebro universitets projektledare Mia Fogel.

Forskargruppen som arbetar med området hälsa och åldrande befolkning leds av Eleonor Kristoffersson, professor vid Örebro universitet. Där ingår ett tiotal forskare från Sverige och Japan.

– Vi är lika, men ändå olika. Vi är eniga om samhällsutmaningarna, men kan ha olika lösningar. Där kan vi lära av varandra, säger hon.

EU vill samarbeta med Japan

Även EU ser Japan som en strategisk partner inom forskningsområdet. De senaste åren har samarbetet fördjupats och formaliserats genom Horizon Europe. Det gör också att det finns forskningsmedel att söka från EU.

– Jag ser en väldigt stor potential. Man kan bygga stort, säger Eleonor Kristoffersson.

MIRAI kommer under 2026 att genomföra olika sorters aktiviteter för att inspirera till samarbeten mellan länderna i framtiden.

• I samarbete med Svenska Handelskammaren i Japan har ett antal praktikplatser i Japan för masterstudenter vid svenska universitet tagits fram. Möjlighet finns också göra datainsamling eller examensarbeten i Japan.
• En tävling för sammansatta grupper med svenska och japanska doktorander kommer att genomföras, Global solutions olympiad. Där handlar det om att finna lösningar på problem som är gemensamma för länderna.
• Varje månad går det att gratis delta i webbinarier kring området hälsa och åldrande befolkning. Då delar svenska och japanska forskare och doktorander med sig av nya resultat och insikter.

Doktoranden Klara Le ser fram emot att för första gången resa till Japan som gästdoktorand. Inte minst för att OIST i Okinawa är en internationell miljö – där finns idag forskare från ett 50-tal länder.

– Jag hoppas att vistelsen ska leda till samarbeten, ge mig nya perspektiv på forskning och hjälpa mig att bygga upp ett starkare internationellt nätverk.