Kemipriset: Legobyggande på molekylnivå öppnar för rening av Hjälmaren

Det som fascinerar mig med metallorganiska ramverk är den lego-liknande kemin. Det öppnar för enorma möjligheter genom att de två huvudkomponenterna kan kombineras på många olika sätt i strukturer med olika former och funktioner.

Precis som man kan byta till legobitar med annan färg och form, blir det möjligt att skapa variationer på exempelvis porstorlek och kemisk funktion.
Det är som legobyggande, fast på molekylnivå! Det är häftigt att så små molekyler kan bilda så perfekt ordnade strukturer som kan rymma förhållandevis stora porvolymer.

Kan bidra till rening av vatten

Många möjliga användningsområden för detta kan ha stor betydelse för miljön och för människors hälsa. Till exempel för infångning av koldioxid från atmosfären, insamling av vatten från luften och rening av vatten från skadliga ämnen. Dessutom kan det leverera läkemedel direkt till specifika organ i kroppen.

Eftersom de metallorganiska ramverken har funktioner som spänner över många områden kan de även driva på forskning som samlar flera områden, exempelvis inom energi, miljö, hälsa och teknik. Det kan vara avgörande inom samhällskritiska områden, som vattenförsörjning, avlopp och livsmedel.

Vilken koppling har årets kemipris till forskningen vid Örebro universitet?

Vi forskar bland annat om farliga ämnen i cirkulära system vid Människa-Teknik-Miljö (MTM), som är ett forskningscentrum vid Örebro universitet. I ett cirkulärt samhälle blir det viktigare att kunna rena i olika steg eftersom material återanvänds och oönskade ämnen annars kan spridas. Vi arbetar tillsammans med Skebäcks reningsverk för att hitta bättre teknik för rening, som har lägre elförbrukning och minskar mängden aktivt kol.

Eftersom MOF:ar kan byggas så att de binder väldigt precist har de en potential att kontrollera grupper av farliga ämnen som idag är svåra att filtrera. Ett exempel är PFAS, där dagens filter inte är tillräckligt effektiva. Här finns kopplingar till min forskning som syftar till att hitta vägar för ett renare avloppsvatten i Örebro och därmed en bättre kvalitet på vattnet i Hjälmaren.