Avföringsprov kan ge träffsäkrare diagnos av tarmcancer

I den nya studien har forskare undersökt hur vården bäst kan upptäcka tjock- och ändtarmscancer hos personer som söker för tarmbesvär och blir remitterade för koloskopi enligt det standardiserade vårdförloppet (SVF). Målet var att utvärdera hur väl olika symtom och labprover kan förutsäga tarmcancer.

Totalt utvärderades 3 258 svenska patienter som genomgått koloskopi, en undersökning där tarmen granskas med kamera.

Vanliga symtom var svaga tecken

Resultaten visade att ett positivt FIT-test, ett test som mäter osynligt blod i avföringen, var den absolut starkaste markören för cancer. Däremot var symtom som synligt blod eller förändrade avföringsvanor, som i dag utgör standardkriterier för remiss, överraskande svaga indikatorer.

– Trots att FIT-testet ger viktig information hade bara hälften av patienterna gjort provet innan de skickades på en resurskrävande koloskopi, säger Michiel van Nieuwenhoven, docent vid Örebro universitet och överläkare på Universitetssjukhuset Örebro.

Noll cancerfall bland yngre

Åldern visade sig också ha en avgörande betydelse. Bland de undersökta patienterna i åldern 18–40 år hade ingen cancer, medan var femte patient över 60 år drabbats. Att skicka yngre patienter på koloskopi utan ett föregående avföringsprov innebär därför ofta helt onödiga ingrepp.

– Resultaten kan bidra till att rätt patient får rätt undersökning i rätt tid. Patienter med hög risk kan prioriteras för snabb koloskopi, medan man hos yngre personer med ett negativt FIT-test i stället kan utreda andra, vanligare orsaker till besvären, avslutar Michiel van Nieuwenhoven.