De genomförde MFS om människohandel i Thailand

– Vi valde Thailand för att det är ett ”transit, source och destination land” vad det gäller human trafficking, vilket gör landet till en stor aktör inom människohandel i Asien och världen, säger Ellen Mårdsjö och Othilia Vinblad von Walter som pluggar på programmet Offentlig förvaltning och ledning vid Örebro universitet.

Under tio veckor var de i Phuket, Bangkok och Chiang Mai för att undersöka hur icke-statliga organisationer och offentliga myndigheter samverkar i arbetet mot människohandel i Thailand.

Varför ville ni åka på Minor Field Studies?

– Vi valde att göra MFS för att få möjlighet att genomföra fältarbete utomlands och samla empiri på plats. Det var särskilt viktigt eftersom vårt forskningsämne krävde kontakt med personer som arbetar med frågan i praktiken. Genom att träffa och intervjua personer på plats fick vi en djupare förståelse och kunskap än vad som hade varit möjligt att enbart ta del av genom litteratur. Utöver själva intervjutillfällena kunde vi prata med organisationerna och de kunde hänvisa oss vidare till ytterligare information eller kontaktpersoner.

Hur har Minor Field Studies bidragit till era studier och utveckling?

– Det har gett oss mer förståelse för hur biståndsarbetet och processerna fungerar när det gäller utländska myndigheter och organisationer. Det är också en bra erfarenhet att kunna presentera för eventuella framtida arbetsgivare i en rekryteringsprocess.

– På det personliga planet har det givit oss mycket att kunna navigera på egen hand i ett annat land under en så lång period och att lyckas få kontakt med relevanta personer. Det har även möjliggjort att vi kunnat knyta både internationella och svenska kontakter, eftersom flera av organisationerna har kontaktpersoner i Sverige. Det är verkligen en unik möjlighet att studera på egen hand i ett annat land. Man får inte samma upplevelse genom att vara på semester, åka som utbytesstudent eller arbeta i landet som man får genom MFS.

Vilka erfarenheter tar ni med er?

– MFS är överlag otroligt givande, spännande och utmanande. Man träffar nya människor, får en annan bild av värdlandet än man får på en vanlig semester och det är mycket frihet under ansvar. Det gjorde även uppsatsskrivandet roligt, eftersom vi var så investerade i ämnet. Dessutom gjorde det skrivandet enklare, eftersom vi hela tiden var med varandra och kunde bolla idéer och tankar med varandra när de uppstod. Enligt vår erfarenhet fanns det ingenting negativt med upplevelsen. Det fanns såklart utmaningar, men så länge man är flexibel och öppen för förändring så gick det bra.

Vad har ni för tips till andra som vill göra Minor Field Studies?

– Börja i tid med ansökan! Vi började ganska sent, vilket gjorde att det blev stressigt mot slutet. Om vi hade gjort om vår MFS skulle vi börja skriva på ansökan direkt när den öppnades. Den svåraste delen var att hitta en kontaktperson, eftersom det var tidskrävande och krävde mycket tålamod.

– Ett annat tips är att alltid vara förberedd på att saker kan ändras, så var flexibel och ha en plan B. Vi började med att utgå från vilka områden vi ville besöka och hur dessa kunde hjälpa oss empiriskt. Läs även på mycket om värdlandet och dess kultur innan, för att underlätta arbetet på plats. Att vara ordentligt påläst gör att man uppfattas som mer trovärdig och att man verkligen visar respekt för lokalbefolkningen.